王玉环唏嘘噙泪不言。春龙跪在玉环旁边见她苦楚不堪,更添伤感。孙有发喝道,二人通奸合谋,快当面对质,谁是杀人凶手,若不招,莫怪本府刑罚。
大爷,小生行为老天明察,唯求已故兄嫂显灵,捉拿凶手,为蒙冤人伸冤昭雪。
孙有发把惊堂木猛地一拍,大胆,还敢巧言蒙哄本官,拿下去重打三百板,这妖女要打一百五十板。
几个打手袖子一挽,正欲揪拿。
住手,我招了。杨春龙睃视玉环见要动她刑罚,知女人家皮肉嫩弱,经受不住,便想独自蒙受这不白之冤,叫道,大爷,我是杀人凶手。
孙有发皱眉凝思,问道,既然你是杀人凶首,怎不把人头交来?
可怜未杀人的杨春龙哪能交出人头,无奈遭一顿毒打,血痂粘连衣襟,被关进城东南一座漆黑的牢狱。玉环免了拷打,被关进杨春龙隔壁的一间小牢房。孙有发限杨春龙三日之内交出人头,否则施加酷刑。
那守牢小卒名叫吴良心,长就一双三角眼,生成一副狼子心。他素常食皇粮、刮民脂民膏,将自己养成一只肥猪模样。此刻他又想借杨春龙之难发一笔横财,瞅着杨春龙道,贱货,我有一个办法让你死得痛快,免受这些折磨。春龙一听,忍住疼痛,跪在他膝前道,求大人开恩。
别来这一套,只要你依我一条,给我四百两白银,我便给你找回那两颗人头。到时候,我在县令面前善言几句,准叫你死得利索。
小生谢恩。杨春龙即刻向小卒要来纸笔起草一份家书。
持家书骑一匹黑马,吴良心当日赶至沙羡县境的杨家村。在村前树桩上系住马,问一个老妈,老妈正是春龙的母亲张氏。听说儿子有份家书,她憔悴的脸颊立刻爬满了喜色,问道,我儿春龙今在何方?吴良心把家书给她说,你看了就清楚的。
张氏不识字,捧至内屋交与媳妇菊花,喜盈盈的地讲,我儿来了家书,快念给我听。菊花识得几个字,拆书信过目,正欲出声念,忽然双目泪泫,扪脸哀哭。张氏情知不妙,脸色骤变,问道,春龙么样?
他进了牢房,有人栽赃他闹了人命案子,现在要他交出两颗人头……菊花言之已是泣不成声,张氏当下六神无主地在屋里绕圈子。
我儿遭孽,我儿蒙冤的长一声短一声地哀哭不止。吴良心呆在堂屋无人递茶水叫坐,一股无名之火早已唐突于胸,便打雷般的吼叫,快取四百两白银老子上路——
婆媳俩哭声顿止,张氏弄懵了,直觑着他,菊花看过家书,内容详知,凝噎拭泪,走近他面前双膝跪下,说大爷息怒,奴家就是变卖房屋家产也要弄回四百两白银交付给你,望你鼎力救助蒙难官人。
两天之内若不付清白银,官家酷刑是不留情面的。吴良心恶狠狠地讲。
张氏
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