玉环素常也识得几个字,此刻她铺开宣纸,砚些墨汁,提笔写了一些话。便将它折成一个小纸角儿,捏在掌心,又想:这信该如何传递?她在绣楼踱一阵步子,就下楼去。到走廊上望见书房里玉和与春龙正埋头执笔于桌面上写些什么,她故意干咳一声,春龙不抬头张望,玉和转头看到她,就要问话,她已开腔,哥哥,嫂子找你有事。
么事?
她只说有事,哪晓得么事呢?
玉和听玉环这么讲,遂掷笔起身走出书房沿走廊往内室奔去。
玉环暗喜,见玉和走过了走廊,就把小纸角儿朝春龙那儿丢去,却有偏差,正落在玉和坐的椅子下。玉环怕哥哥发觉,丢了信便走,猜想那信落在地上有响声,春龙听见必然捡起。哪知春龙因与她毫无瓜葛,全身心扑在学业上,根本没有注意从门外投进来的一个小纸角儿。
玉环返回绣楼,故意用脚把楼板蹭响,好让哥哥听见不疑她与春龙晤面。
玉和回去问妻子张氏找他么事,张氏只道没事找他。玉和说是玉环说的,张氏嗔怪地一笑,出言数落,你小妹着实刁滑,听我说今晚与她换床睡觉,她就撒个谎打发你走开,好与那杨公子递个信儿。不外乎叫他今晚莫到绣楼去,这证实你小妹与杨公子必有勾搭。
莫要乱讲,我小妹不是那种人,何况杨兄每晚读书熬至夜深,哪有闲暇做那等事?
你不信,自有一个证据。后花园里那条路原来没有,最近有了,估计就是杨公子半夜会你小妹过花园踩出来的。
这一席话,把玉和说得半信半疑,他缄口不言。张氏觑着他道,说无事还是有事的,今晚你同我到绣楼睡,抓住赃证,看你信不信?玉和不知如何回话才好,支吾着出门,到了书房,才近座位,就见地上有一个小纸角儿,捡起来打开一看,却是:
杨公子,今晚莫上楼。
玉环字
玉和见了,信了张氏的话,瞟了桌边春龙一眼,那专心致志奋笔疾书的模样叫他暗自讪笑:好懵货,信到脚边也不知拾起来收藏,真是个书呆子。但又暗想他这般相貌作为必是仕途之才,小妹若婚配于他,将来必有享不尽的荣华富贵。有此心理,玉和便要撮合,便把信件照原样折成小纸角儿,悄然塞在他右臂下那本《四书》里面。
三更鼓鸣,绣楼房门半掩,这是张氏以诱惑杨春龙进来故意不关清的,料想他今晚不来明夜必至。玉和睡在床里边,已是鼾声大作,因为他想到春龙见了那书里的信必定不来,便放心入睡。
不料,当夜风云突变,时至深秋,仍蛇闪挂空,霹雳贯耳。窗帘瑟瑟扑动雨滴声调,门扇乒乓击起炸裂音响。玉和睡得好沉,还未惊醒,张氏只为抓赃,尚未入睡。此刻她似乎听到房门外有脚步声,便佯装入睡。
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