人听见，人家顺手拿去使。你们坐是雅间么？”

　　王大叔又深深吸气：“那酒楼甚小，没有雅间。且……吃酒的客人不少。”

　　屋中气氛骤沉。

　　偏这会子，一位年轻的族侄快步而入，来到王大爷跟前抱拳禀道：“已查明白了。府衙当中乃是吕师爷作梗。”

　　众人一愣：“吕师爷？与他什么相干？”

　　这族侄苦笑道：“他倒不是有什么来历……因他家先祖便是坏咱们家先祖事的那位刀笔小吏。他觉得他乃义士之后、咱们是小人之后，瞧咱们不上。”

　　二妹子嗐声跌足：“当年就该灭了那家子。”

　　另一位族侄摇头：“当年不动声色没错。既被人家盯上，纵官府掺合了也没多大用。”

　　屋中再寂然。许久，不知谁长叹一声。

　　殊不知行刺这事儿还真是薛蟠干的。

　　天色昏黑、王家又如此热闹，薛蟠扮了个寻常族人大摇大摆混了进来。王族长刚才从正堂出来赶去厢房时，那通身的气度和走路的姿势，像极了后世电视剧里的鲍国安老师。甚至连他身边的几个人都沉稳得有早年林皖那味道。薛蟠登时知道自己低估了他们。

　　隐秘差事首领，腹中必有千般机密，且舍不得悉数告诉旁人。世间诡秘事多了去，没必要都弄清楚。只要王大财主把机密带往阎罗殿，于对手而言就是赚了。薛蟠当机立断，埋伏于街坊家屋顶引弦待发——这巷子太小，小到王大财主的大马车进不来，只能停在巷外街头候着。

　　次日清早，两匹快马等着荆州城门一开便疾驰而出。不到中午赶回，报说祠堂的柴堆底下和原先小孙子使的矮柜中各寻到一锭子金子，其余无异样。那个空白牌位亦好端端供着。新的祠堂看守虽年轻，极靠谱且记性好，断乎不会出岔子。

　　王家又闹上了。王老太太想立时替丈夫办丧事；他儿子王大爷正式升级为王老爷，主张先查明刺客、秘不发丧。海岛王大叔也认为人死为大，赶紧入土为安。从昨晚到今天，骨干们都已看出这位只会立在外头粗浅围观，见识、本事捉襟见肘，竟然还不知轻重帮老太太折腾。遂干脆让他去别处逛逛。王大叔气得头也不回走了。

　　出门胡乱兜会儿圈子，耳听有人喊“王大叔”，斜刺里薛蟠穿着僧袍明晃晃跑出来。王大叔一惊，回头张望几眼，一把抓住他避到偏僻处。

　　薛蟠张口就问：“你们家怎么回事啊！”

　　王大叔打量他几眼：“师父知道多少。”

　　“昨儿贫僧听说热闹赶过去时已经散场了。跑到老太太家来，远远望见人特别多，估摸着喊不着你便先回去。今儿再来，你们街坊说昨晚出了大事、问什么大事他又不肯说、神神秘秘的。”

　　王大叔长叹：“我们族长没了。”

　　薛蟠吓了一跳：“老太太失手？”

　　王大叔摇

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