有不少人过来明里暗里替太子求情，譬如宁祭酒就说过，“江南失利，非因东宫，盖因为军不严，为政不谨。”一句话把生死不知的南安侯与死翘翘的吴国公都骂进去了。然后，宁祭酒又说了，“太子既为国之储君，江南关乎社稷，若知三军主帅不妥，太子自当细察。倘太子不闻不问，又岂是储君之道？”接着再说吴国公的不是，“军政相争，最是误国。”再说靖江王，“贼子野心，必有一反。当初设江南大总督，防的便是靖江王，靖江数十年积蓄之实力，亏得陛下圣断，朝野一心，将士得力，阻靖江于直隶。且陛下慧眼识珠，着闽王南下，重整山河。”

　　“臣知闽王素来精干，陛下忧太子安危，朝中亦有忠良之士为储君安危计，上旨请陛下召太子回帝都。只是，臣的意见倒有些许不同。”宁祭酒面容真挚，说起话来没有半分急迫，从容诚恳仿佛在话家常一般，“当年先帝转战天下，一向身先士卒，再未退过一步，是故有我们东穆江山。再者，臣记得当年南安侯投军，初掌南安州兵事，亦曾一败涂地，陛下信之任之，方有南安侯大器终成。太子殿下有主政的经验，于军略上尚且生疏，初至江南，便遇贼子，吃了亏，受了苦。哎，老臣这把年岁，还没见过不会犯错的人。倘太子经此事，能得以进益，于家国社稷，都是好的。”

　　宁祭酒当然明白五皇子系是想趁机拉太子回帝都，好令五皇子在江南施为，五皇子系也忒会发梦了，太子，一国储君！岂是这般容易行废立之事的！江南之败，太子并非统帅，纵有过失，也并非没有转寰之地。于公于私，于情于理的，宁祭酒都要过来替太子说好话的。

　　别说，宁祭酒不愧是经年老臣，他还真摸到了一点儿穆元帝的脉，只是，奈何宁祭酒官职有限，太子之事，穆元帝肯听他絮叨就是给他面子了，穆元帝真正商量的人是苏相。

　　苏相想了想，道，“自江南生乱，上至两宫，下至百官，皆牵挂太子安危。老臣还是那句话，自古至今，从未有储君征战之事。储君，国之根本，一举一动关乎社稷。今既知太子所在，当早日召太子还朝。”苏相一直就不大赞同太子去江南的事。

　　穆元帝道，“嗯，还是老五更稳妥些。”

　　苏相正色谏道，“五殿下为臣，太子为君，君，治辨之主。臣，事君者也。各有其责，各当其位，陛下莫一概而论。”

　　穆元帝摆摆手，叹道，“思道，你性子执正，咱们君臣多年，朕也不瞒你，今江南之事，朕对太子颇为失望。”宁祭酒那些为太子开脱的话，穆元帝要是信了，宁祭酒就不会这些年还只是个祭酒了。

　　思道，苏相的字。

　　苏相神色肃穆，道，“陛下以诚待臣，臣自肝胆以

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