地进攻古巴，只有在欧洲列强的干预来到之前，消灭古巴的西班牙军队，这样才能造成既成事实。

　　记过了一周的暴跌之后，现在股票市场已经缩水四成，而且还在继续连跌，如果没有振奋人心地胜利，那么美国的经济就会进入漫长的冬眠期，为了这些，美国人需要一场胜利。

　　不过当麦金利总统接到谢夫特的告急电时，火冒三丈，气不打一处来。因为电文上写着：“昨天进行了一场激烈地战斗，伤亡惨重……我迫切要求海军立即采取行动，向海湾发起强攻，以减轻我们的损失……”

　　但是为了及早取得胜利，麦金利总统还是命令海军开始进攻。

　　桑普森想起同刚愎自用的谢夫特上次不愉快的争吵，心里不由得生出几丝幸灾乐祸的感觉，他很慢地骂道：“本来陆军来古巴就是为了支援海军，这下可好，反而要海军去营救陆军，真是岂有此理！”

　　骂归骂，做归做，在此紧要关头，一个军人谁也不敢背上袖手旁观、贻误军机的罪名。第二天凌晨，桑普森阴沉着脸，闷闷不乐地乘坐旗舰“纽约”号，驶往西波内，准备同在那里的谢夫特共商对策。

　　谁知，就在桑普森离开海湾地第二天，久处困境中的西班牙舰队突然挺而走险，出人意料地开始了突围行动！督认为圣地亚哥终将失守，败局已定，因而命令塞维拉火速突围，力争避免全军覆

　　场。

　　此时此刻，塞维拉的舰队只有拼命向圣胡安奔逃。同在圣地亚哥城陷落时在该港中投降相比，光荣地在海战中死去毕竟要体面些。对塞维拉本人来说，自从谢夫特的部队登陆后不久，他的处境就非常清楚了。要么就地投降，要么到海上去自取灭亡，没有其他退路。

　　至于什么时候突围为好，有些人力主在黑夜行动。但塞维拉却认为在如此狭窄的航道上排兵布阵本来就很困难，加上美舰还有功率强大、照得人眼花缭乱的探照灯，夜间突围反而不利，因而选定在白天进行。

　　其实，何时突围倒无关紧要，关键是此举有多大成功的可能呢？塞维拉和他的舰长们深知：他们舰队的弱点太多了：长期失修，舰底长满了贝类，影响航速，一部分火炮故障很多，大部分弹药已经变质。而虎视眈眈的迎面之敌，就算把“纽约”号和已去关塔那摩补充燃料的“马萨诸塞”号除外，美舰总共还有觎多门6英寸大炮，一次齐射可发射磅炮弹。相比之下，西班牙舰队只有16门大口径火炮，一次齐射总量仅6014磅。两军～旦交手，那情形无疑是飞蛾扑火，以卵击石。

　　想到这里，塞维拉悲愤莫名，仰天长叹。他知道，自己在出征前夕那句悲观的预言眼下终于要应验了。

　　1898年7月3日出港湾。冲在最前头的是西

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