可正因这里特殊,所以每年都有豪商家的小姐入学,为了打好关系,富商们并不会吝啬捐赠几百磅。陶丽丝学院并非教会参与、慈善性质的学院,这些收入都属于女爵合法进项。”富商们把女儿送入陶丽丝,自然是看重女爵的地位和人脉,那点钱与富商们每年花费的‘政治献金’比起来,实在不值一提。
“比如我。”萝拉指指自己,毫不讳言。
“学生们的开销其实极其有限,附近的土地也属于陶丽丝,产出足以供应整个庄园。而有些课程所需的书籍或者布料,天知道伦敦有多少想和安妮商行扯上关系的商人捧着送进来。”莉莉接着说。
“所以,学院最大的支出大概在于教员的工资?”伊丽莎白转动脑筋问。
“那才需要多少。”黛西神神秘秘地:“普兰夫人是不是告诉你做些准备,例如购置衣裙之类的?”
伊丽莎白连忙说:“是的,我正为此发愁。学院里有去往伦敦的公共马车吗?我本以为学院会像先生们的公学那样配发制服,所以仅仅带来两套换洗衣裙。我想我的披肩也不够厚,还需再买一条。”
“别担心,亲爱的,不出学院也能够解决。”黛西眨眨眼睛,“其实,学院本意也并非叫姑娘们去外面购置。”
可她说到这里就不肯往下继续了,连萝拉和莉莉也是一副“你就等着看吧”的表情。
正在此时,“小姐们,夜已深了。”伊丽莎白之前见过的女仆莉亚敲响起居室的木门说。
萝拉挺直腰,头颅高高的扬起来,瞬间把“男爵小姐”的派头摆了出来。莉莉和黛西也端上淑女的做派,大家相□□点头,举止文雅,依次走出小厅。
伊丽莎白只好把疑惑压在心底,她心想,时下看不起行商的风气甚重,没有爵位的绅士们也只叫代理人管理他们的交易或商铺,不肯亲力亲为。安妮女伯爵再特立独行,也不至于在学院里开设商店吧?
那间小小的房间里已经点亮了烛火,是一架漂亮的高脚烛台。上头的三根蜡烛足以照亮房间的每个角落,伊丽莎白此时才有时间仔细打量这里:虽然并非主楼,可墙壁上依然装饰着带有浮雕的深色护墙木板,素色花纹的壁毯,还有浅色的格子花纹顶棚,比班纳特家的屋子更注重艺术美观。
伊丽莎白把烛台放在桃心木桌上,从行礼箱中取出纸笔,开始给简写信:“最亲爱的简,我已平安抵达陶丽丝学院。这里……”
伊丽莎白入乡随俗,将纸折成‘四页’,首先在最后一页上写上姓名地址,然后写满了正面,又写反面——她不知怎么,突然很想念朗博恩的家人,于是本来只打算写一封简信,写着写着却变得越来越长。可恨此时寄信是按照里程和信纸张数来收费,为了节省邮资,伊丽莎白只好在
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